Con solo una gota de sangre se podrá descubrir incluso a los cánceres más agresivos, mortales y silenciosos como el de páncreas.
Esta enfermedad representa actualmente la segunda causa de muerte en el mundo, según las estadísticas que brinda en su página la Organización Mundial de la Salud (OMS), y es la causante de producir más de 10 millones de decesos cada año. Esto significa que una de cada seis defunciones se debe a esta enfermedad. Por eso, este innovador análisis representa un verdadero hito científico a gran escala, ya que lograría bajar la tasa de mortalidad.
Esta prueba de detección temprana de cáncer múltiple (MCED) fue bautizada Galleri y descubierta por un grupo de investigadores, muchos pertenecientes a Mayo Clinic, de Estados Unidos, y se realiza a partir de la muestra de una gota de sangre del paciente.
Los expertos coinciden en que un diagnóstico temprano es sinónimo de mejores pronósticos, en lo que a cáncer se refiere. Por eso este tipo de herramientas logran mejorar resultados, reducen la mortalidad e incrementan la eficacia de las terapias existentes.
El test detecta los cambios químicos en fragmentos del ADN que se filtran a través de los tumores a la sangre. De forma más específica, el test se enfoca en los cambios químicos conocidos como “patrones de metilación”. En el 88,7% de los casos, el test logró incluso localizar el tejido afectado.
Otra particularidad que tiene este novedoso test es que es más efectivo en localizar los cánceres de difícil diagnóstico, como los de cabeza, cuello, ovarios o sangre. Por ejemplo, ha detectado dos tercios de los cánceres de esófago, páncreas e hígado, para los cuales no existía hasta el momento algún análisis de detección temprana.
FALSOS POSITIVOS
La comunidad científica está esperanzada porque la prueba de Galleri demostró la capacidad de detectar más de 50 tipos de cáncer, de los que 45 no tienen pruebas de detección recomendadas en la actualidad, con una tasa baja de falsos positivos de menos del 1%.
¿CÓMO FUNCIONA?
El test detecta una señal y la herramienta identifica en qué parte del cuerpo se encuentra el cáncer, con alta precisión. Nuestra sangre contiene una firma de ADN, y este análisis rastrea el ADN que arroja una célula cancerosa. Por cada persona se extrae un par de muestras que son enviadas al laboratorio de GRAIL para su análisis.
RESULTADOS RÁPIDOS
El diagnóstico tarda aproximadamente diez días en arrojar los resultados luego de haberse realizado el análisis. Al tener el resultado de forma tan rápida, los profesionales médicos analizan cómo implementar un tratamiento eficaz.
CREADORES
Investigadores de la compañía estadounidense GRAIL, ubicada en California, desarrollaron este estudio con muestras realizadas a más de 3 mil personas, en los últimos dos años. Más de dos tercios de ellas padecían cáncer. La empresa todavía sigue trabajando para conseguir la aprobación total de la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos), la agencia del Gobierno de los Estados Unidos responsable de la regulación de alimentos, medicamentos, cosméticos, aparatos médicos, productos biológicos y derivados sanguíneos.
Momentáneamente esta prueba se realiza solo en Estados Unidos, bajo receta médica, y se prescribe para pacientes y familiares con factores de riesgo, entre los que se incluye la edad. El mundo y toda la comunidad científica seguirán de cerca los pasos de su aprobación por parte de las autoridades sanitarias y regulatorias.
Esto despierta gran esperanza, luego de una larga y extensa lucha contra el cáncer. Como dice en Jeremías 33.5-6: “He aquí que yo les traeré sanidad y medicina; y los curaré, y les revelaré abundancia de paz y de verdad”. Aunque este versículo refiere a Cristo, en él están reconciliadas e incluidas todas las cosas y podemos tener la fe en que nuestro Dios también nos dispensa de la medicina para nuestro bien.