Un trágico accidente obligó a cancelar el Big Church Festival 2026, considerado uno de los mayores festivales de música cristiana del Reino Unido, después de que un gran cartel se desplomara sobre varios asistentes en Wiston Park, West Sussex.
El incidente ocurrió durante la tarde del viernes 28 de agosto y dejó como saldo la muerte de Robert Guanco, un pastor de 41 años de Eastbourne, además de otras seis personas heridas.
Guanco era pastor de la iglesia Jesus Living Water Church, en Eastbourne. Tras conocerse su fallecimiento, la congregación lo recordó como un hombre de fe, esposo y padre dedicado, cuya partida causó un profundo impacto entre sus familiares y la comunidad cristiana.
Un gran cartel se desplomó durante el festival cristiano
Según informó la Policía de Sussex, los servicios de emergencia fueron llamados al predio alrededor de las 15:38 horas, luego de recibir reportes sobre la caída de un cartel de grandes dimensiones sobre los asistentes.
Robert Guanco fue declarado muerto en el lugar. Otras personas resultaron heridas durante el incidente: cuatro fueron trasladadas a hospitales locales para recibir tratamiento, mientras que otras fueron atendidas por los equipos médicos en el mismo predio.
Las autoridades continúan investigando las circunstancias que provocaron el desplome de la estructura y solicitaron a las personas que estuvieron presentes que aporten información, fotografías o videos que puedan ayudar a esclarecer lo ocurrido.
El caso también fue puesto en conocimiento de las autoridades locales y de los organismos responsables de la seguridad y salud laboral en el Reino Unido.
Testigos relataron momentos de desesperación
Varios asistentes describieron escenas de desesperación después de que la estructura cayera sobre el público.
Según testimonios recogidos por medios británicos, una fuerte ráfaga de viento podría haber provocado el desplome del cartel, aunque las autoridades todavía investigan oficialmente las causas del accidente.
Varias personas quedaron atrapadas debajo de la estructura y otros asistentes corrieron para intentar levantarla y ayudar a las víctimas mientras llegaban los servicios de emergencia.
El impacto emocional de la tragedia se hizo sentir rápidamente entre los miles de asistentes que se encontraban en Wiston Park. Testigos relataron una atmósfera de tristeza y conmoción, mientras distintas personas y comunidades cristianas se reunían para orar y acompañarse mutuamente.
Cancelan el Big Church Festival tras la tragedia
Tras el accidente, los organizadores del Big Church Festival anunciaron la cancelación inmediata del evento.
El festival, que había comenzado el viernes y estaba previsto que continuara durante todo el fin de semana hasta el domingo 30 de agosto, fue cerrado después del incidente.
Los responsables del encuentro expresaron estar devastados por lo sucedido y aseguraron que su prioridad era acompañar a las personas afectadas, garantizar la seguridad de todos los asistentes y colaborar con la investigación de las autoridades.
La Policía de Sussex también confirmó que los organizadores decidieron cerrar el festival después de la tragedia mientras avanzan las investigaciones para determinar cómo ocurrió el desplome de la estructura.
¿Qué es el Big Church Festival?
El Big Church Festival es considerado uno de los eventos de música y cultura cristiana más importantes del Reino Unido.
Cada año reúne a miles de personas en Wiston Park, cerca de Steyning, para participar de jornadas de música, adoración, oración, conferencias y actividades para toda la familia.
La edición 2026 había convocado a decenas de artistas y líderes cristianos, con una programación que se extendería durante tres días. Entre los artistas anunciados para el evento se encontraban reconocidos nombres de la música cristiana internacional.
Sin embargo, la celebración quedó interrumpida por una tragedia que conmocionó a la comunidad cristiana británica.
La comunidad cristiana despide al pastor Robert Guanco
Tras confirmarse la identidad de la víctima, la iglesia donde Robert Guanco servía como pastor expresó su dolor por su fallecimiento.
La muerte del líder cristiano generó mensajes de condolencias y oraciones desde diferentes sectores de la comunidad cristiana del Reino Unido.
Mientras tanto, las autoridades continúan investigando las circunstancias del accidente ocurrido en el Big Church Festival y solicitaron la colaboración de quienes puedan aportar información sobre los momentos previos al desplome del cartel.
La tragedia puso un abrupto final a uno de los encuentros cristianos más esperados del año en el Reino Unido y dejó a una comunidad entera unida en el dolor, la oración y el acompañamiento a la familia del pastor Robert Guanco y a todas las personas afectadas.
