Excavadores encontraron una rara moneda de medio siclo en la reserva natural de Ein Gedi, inscrita con las palabras «La Santa Jerusalén» en hebreo. Esta pieza pertenece al primer año de la Primera Revuelta Judía contra los romanos, hace unos dos milenios, y fue descubierta en el desierto de Judea.
Cada hallazgo en las tierras donde se desarrollaron los eventos registrados en las escrituras es importante, pero este en particular pertenece a una época de los Apóstoles. Podríamos estar viendo una de las monedas que quizás utilizaron en aquel tiempo.
La moneda, que data del 66/67 d.C. cuando se destruyó el Segundo Templo en Jerusalén, fue encontrada en el estudio del desierto de Judea dirigido por la Autoridad de Antigüedades de Israel junto con el Ministerio del Patrimonio y el personal de la Unidad de Arqueología de la Administración Civil en Judea y Samaria. El objetivo del estudio de los últimos seis años ha sido recuperar estos hallazgos antiguos antes de que los saqueadores los encuentren.
Recientemente, mientras examinaban cada cueva y grieta en la roca, los investigadores de la Autoridad de Antigüedades de Israel encontraron la moneda en el suelo a la entrada de una de las cuevas.
Una teoría por parte de los arqueólogos es que la moneda acuñada en Jerusalén podría haber caído del bolsillo de un rebelde que escapó al desierto durante la revuelta, quizás de camino a la cercana Ein Gedi.
En una cara de la moneda aparece inscrita «La Santa Jerusalén», con la palabra «Santa» deletreada sin vocal, lo que refleja el desarrollo de la escritura en las monedas que apareció más tarde en la Revuelta como «La Santa Jerusalén» con la vocal. Tres granadas están representadas en el centro de la moneda, un símbolo familiar que se adoptó en la antigua moneda de lira israelí que fue moneda en el Estado de Israel hasta 1980.
En la otra cara de la moneda se representa un cáliz (copa), sobre el cual aparece la letra «Alef» que marca el primer año del estallido de la Revuelta y el valor «Medio Shekel». El cáliz es un símbolo característico de las monedas judías de finales del período del Segundo Templo.
Estas monedas fueron acuñadas en los valores de siclo y medio siclo en el momento de la Primera Revuelta de los judíos contra los romanos en Judea entre los años 66 a 70 EC.
De acuerdo con el mandamiento de la Torá que prohíbe la representación de imágenes, los judíos utilizaron motivos vegetales y símbolos cultuales y religiosos en sus monedas, mientras que la población pagana representó símbolos como animales y el retrato de los emperadores gobernantes y el idioma griego que era el idioma común empleado en ese momento.
Como parte del desafío judío y la creación de una «economía de revuelta judía» interna, los rebeldes acuñaron sus propias monedas de plata y bronce con símbolos judíos.
Los rebeldes decidieron usar la escritura hebrea arcaica que estaba vigente varios cientos de años antes en la época del período del Primer Templo en lugar de la escritura griega que usaba la población del país y la región en la época del Segundo Templo.
Según Yaniv David Levy, erudito numismático de la Autoridad de Antigüedades de Israel, «las monedas del primer año de la revuelta como esta son raras». Durante el período del Segundo Templo, los peregrinos judíos solían pagar el Impuesto del Templo en monedas de medio siclo. Durante unos 200 años, para esta contribución se utilizaron monedas acuñadas en Tiro (tetradracmas de Tiro, que en el Imperio Romano asumieron un papel inusual como medio de pago del impuesto del Templo en Jerusalén) hechas de plata fina y símbolo de estatus en la región.
El ministro de Patrimonio, el rabino Amichai Eliyahu, agregó que «el emocionante descubrimiento trae más evidencia de la conexión profunda e indiscutible entre el pueblo judío y Jerusalén y la Tierra de Israel. Este sorprendente hallazgo es otro fuerte signo de las raíces de nuestro pueblo en la Tierra de Israel».
El director de la AAI, Eli Escusido, concluyó que «el descubrimiento de la moneda de medio shekel es otro regalo más que le hemos otorgado a la nación israelí. Evidencia de primera mano de un período turbulento en la historia de nuestro pueblo hace 2000 años, en un período de extremismo y discurso que dividió a la nación y condujo a la destrucción».
«Después de dos milenios, hemos regresado a nuestro país, y la Santa Jerusalén es nuevamente nuestra capital. El hallazgo de la moneda en estos momentos es un recordatorio para nosotros de lo que sucedió en el pasado, enseñándonos la importancia de trabajar por la unidad».
