La inscripción descubierta cerca del mar de Galilea podría pertenecer a una iglesia construida sobre la residencia de Pedro y su hermano Andrés.
El supuesto edificio fue descubierto en 2019, y desde entonces, los arqueólogos continúan trabajando en él.
El año pasado descubrieron el suelo de mosaico, que contenía una inscripción reveladora, “A la memoria del Señor, Jesús Christos”, lo que se catalogó como el registro de la primera mención de Jesús como Dios de Israel.
Lo sorprendente de este hallazgo no solamente es el nombre de Jesús, sino que la inscripción en un suelo de mosaico también nombra a Pedro.
Esta estructura de unos 27 por 16 metros (88 por 52 pies), está cubierta por un gran mosaico. Según datos históricos, los cristianos bizantinos creían que Pedro y su hermano Andrés vivían en Betsaida, lugar donde se desarrolla actualmente la excavación.
“La basílica presumiblemente conmemora su hogar”, dijo el director de la excavación.
Dijo el director de la excavación
Según los investigadores, esta antigua construcción es la desaparecida Iglesia de los Apóstoles de la época bizantina, que había estado en el pueblo de Betsaida.
Esto apoya la teoría planteada por los arqueólogos del Instituto Kinneret de Arqueología de Galilea, del Kinneret College y del Nyack College, dirigidos por los profesores Mordechai Aviam y Steven Notley, que descubrieron el lugar.
El epitafio traducido por Leah Di Segni, de la Universidad Hebrea y el profesor Jacob Ashkenazi, del Kinneret College comienza con el nombre del donante, “Constantinos, Siervos del Mesías”, y luego se refiere a Pedro como el primer discípulo de Jesús, “Jefe y Líder de los Mensajeros Celestiales” en bizantino.
Según los expertos, el hallazgo “sugiere sin duda que la iglesia honra a Pedro”.
La inscripción forma parte de un suelo de mosaico más grande de la zona del diaconicon de la iglesia y está enmarcada por un medallón circular formado por dos líneas de piedras negras. Tiene diseños florales y geométricos en algunos de sus elementos.
En la tradición cristiana bizantina se conoce que la casa de Pedro y Andrés estaba en Betsaida.
R. Steven Notley, profesor del Nuevo Testamento en el Nyack College, afirmó que el hallazgo “confirma su identificación con una iglesia mencionada por Willibald, el obispo de Eichstadt del siglo VIII, que había informado que estaba construida sobre la casa de Pedro y Andrés”.
Los investigadores continúan trabajando con la esperanza de descubrir otra inscripción en la que se menciona a Andrés, el hermano de Pedro, esto apoyaría aún más la teoría de que el lugar es el de la casa de los hermanos discípulos de Cristo.
El Centro para el Estudio del Judaísmo Antiguo y las Fuentes Cristianas, el Museo de la Biblia de Washington, la Fundación de la Biblioteca Teológica Lanier y la Yeshiva Hadavar son los patrocinadores del proyecto, que recientemente terminó su sexta excavación en el lugar. Sin embargo, en octubre continuarán su trabajo según lo previsto con el objetivo de limpiar toda la iglesia y buscar más inscripciones.