Unos 200 hombres encarcelados en una prisión de Texas disfrutaron de una proyección exclusiva del primer episodio de la sexta temporada de The Chosen, casi dos meses antes de su estreno en Prime Video. Al finalizar, tres actores de la serie sorprendieron a los presos y participaron de un panel de conversación sobre la historia de Jesús, la transformación y las segundas oportunidades.
Los reclusos de la Prison Fellowship Academy, ubicada en la Unidad Carol S. Vance, en Richmond, Texas, tuvieron una experiencia especial con The Chosen, la popular serie sobre la vida y el ministerio de Jesucristo.
A finales de septiembre, aproximadamente 200 hombres encarcelados pudieron ver de manera exclusiva el episodio 1 de la temporada 6 de The Chosen, casi dos meses antes de su lanzamiento en Prime Video. Pero la proyección tenía preparada otra sorpresa: al finalizar el episodio, tres actores de la producción ingresaron a la sala para encontrarse con ellos.
Se trató de Noah James, quien interpreta a Andrew; Abe Bueno-Jallad, intérprete de Big James, hijo de Zebedeo; y George H. Xanthis, quien interpreta a John.
Cuando se preguntó a los presentes, a mano alzada, cuántos habían visto todos los episodios de The Chosen, casi todos levantaron la mano.
Una proyección especial dentro de la prisión
El encuentro fue posible gracias a una colaboración entre Prison Fellowship y Come and See, el ministerio detrás de The Chosen. Desde 2023, Prison Fellowship ha transmitido la serie a más de 300 prisiones en Estados Unidos.
Para la ocasión, los propios reclusos prepararon una de las habitaciones del establecimiento para que tuviera el aspecto de un cine. Decoraron el espacio con elementos inspirados en la serie y prepararon palomitas de maíz y dulces, entre ellos Swedish Fish y Sour Patch Kids.
Para algunos de los hombres, la experiencia tuvo un significado especial porque hacía años que no tenían la posibilidad de asistir a una función de cine.
Varios de los presos que participaron de la actividad se encontraban además cerca de recuperar su libertad.
“Siempre puedes cambiar tu historia”
Durante el encuentro, Noah James compartió un mensaje relacionado con uno de los temas centrales de la serie: la posibilidad de una vida transformada.
“Uno de los temas más interesantes del programa es que no importa lo que haya sucedido antes: siempre puedes cambiar tu historia”.
Uno de los reclusos que participó del video publicado por Prison Fellowship contó cómo su encuentro con Cristo marcó un antes y un después en su vida.
“Mi historia comenzó antes de entrar en prisión. Salí de la cárcel la última vez y me encontré en un ambiente peligroso, pero fue allí donde conocí a Cristo”.
La identidad de los hombres que aparecen en el video no fue revelada.
Otro de los reclusos relató el proceso espiritual que atravesó durante los últimos años y destacó la importancia de leer la Biblia, orar y ayunar.
“Durante los últimos siete años, ha sido una lucha constante. He tenido altibajos, pero hace aproximadamente tres años y medio, algo cambió radicalmente: comencé a tomarme las cosas en serio leyendo la Palabra, orando y ayunando”.
El mensaje de los actores de The Chosen
Durante el panel posterior a la proyección, Noah James animó a los hombres a no subestimar el impacto que pueden tener en la vida de otras personas.
El actor hizo referencia al personaje de Mateo, uno de los discípulos de Jesús en The Chosen, y a sus constantes inseguridades sobre su capacidad para ayudar a los demás.
“Mateo es uno de los elegidos por [Jesús], y a lo largo de toda la serie, repite: ‘No siento que deba ayudar a los demás’. Y Jesús le dice constantemente: ‘Eres la persona indicada para el trabajo porque tienes mucho que aportar’. Nunca subestimes eso. De verdad que lo creo”.
El mensaje apuntó directamente a hombres que atraviesan procesos de rehabilitación y buscan reconstruir sus vidas, recordándoles que su pasado no determina necesariamente aquello que pueden llegar a hacer en el futuro.
“Nadie está fuera del alcance de Dios”
Doug Deason, presidente de la Fundación Deason, destacó el papel que organizaciones como Prison Fellowship tienen en los procesos de rehabilitación de las personas privadas de su libertad.
Según explicó, aproximadamente el 97 % de los reclusos finalmente recuperarán su libertad, por lo que consideró fundamental prepararlos para su regreso a la sociedad.
“Van a ser nuestros vecinos. Lo mejor de todo es que los están preparando para el éxito, no para el fracaso”.
La Fundación Deason apoya la reforma del sistema de justicia penal. Por su parte, Prison Fellowship trabaja junto con Come and See en el desarrollo de guías de debate basadas en The Chosen, destinadas a los reclusos y sus familias.
Heather Rice Minus, presidenta y directora ejecutiva de Prison Fellowship, destacó el impacto que la serie puede tener dentro de las prisiones.
“Ver cómo los hombres encarcelados conectan con la historia de [Jesús] ha sido profundamente conmovedor”.
Y agregó:
“Es un poderoso recordatorio de que el Evangelio transforma vidas y que nadie está fuera del alcance de Dios”.
La experiencia vivida en esta prisión de Texas mostró cómo una serie basada en la vida de Jesucristo puede convertirse también en una oportunidad para hablar de fe, transformación y esperanza con personas que atraviesan circunstancias difíciles.
A través de The Chosen, Prison Fellowship y Come and See continúan llevando el relato de Jesús a espacios donde sus historias pueden generar conversaciones sobre el pasado, el presente y la posibilidad de una nueva vida.
