En una excavación al norte de la Ciudad de David, arqueólogos israelíes creen haber encontrado el primer grabado de una planta mencionada en la Biblia.
El hallazgo ocurrió en el Parque Nacional Emek Tzurim operado por la Ciudad de David junto al muro occidental de Jerusalén, también conocida como la Antigua Jerusalén, en las profundidades de una zanja de drenaje de 2.000 años de antigüedad. Los arqueólogos aseguran que el objeto pertenece a la época del Segundo Templo.
En lo que va del año ya se realizaron más de 5 descubrimientos arqueológicos en la misma zona de Jerusalén que se relacionan con los relatos bíblicos. “Es un sello de piedra hecho de amatista semipreciosa con un grabado de una paloma y una rama de un árbol con fruta en la rama», comentó a CBN News dijo el arqueólogo Eli Shukron, quien condujo la excavación en los cimientos del Muro Occidental en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel y la Ciudad de David.
“Este es un hallazgo importante porque puede ser la primera vez que se descubre un sello en todo el mundo con un grabado de la preciosa y famosa planta, que hasta ahora solo podíamos leer en descripciones históricas”, dijo Shukron.
“Hacia el final del Período del Segundo Templo, el uso de sellos de piedra se expandió y se hizo más común, pero en la mayoría de los sellos descubiertos hasta ahora es habitual encontrar plantas que eran comunes en Israel en ese momento: enredaderas, dátiles y aceitunas, que se encuentran entre las siete especies, pero en este sello de piedra notamos de inmediato que la fruta que aparece en él no se parece a ninguna de las que hemos encontrado hasta la fecha”, dijo el profesor Shua Amorai-Stark, un experto en gemas grabadas.
Una investigación más a fondo del objeto llevó a los científicos a afirmar que podría tratarse del “bálsamo de Galaad”, el cual era una resina o especia aromática que se utilizaba para producir perfumes, incienso y medicinas. El arbusto que producía la resina con la cual se preparaba el bálsamo crecía tan abundantemente en Galaad en la época del Antiguo Testamento que llegó a conocerse con ese nombre.
La planta es mencionada en Génesis, cuando los hijos de Jacob se sientan a comer después de arrojar a su hermano José a un pozo y deciden venderlo como esclavo, en el relato de Génesis 37:25: “Y se sentaron a comer pan; y alzando los ojos miraron, y he aquí una compañía de ismaelitas que venía de Galaad, y sus camellos traían aromas, bálsamo y mirra, e iban a llevarlo a Egipto”.
El bálsamo de Galaad “era uno de los ingredientes utilizados para hacer el incienso del Templo durante el Período del Segundo Templo, que es cuando se hizo este sello”, señaló Shukron. También se utilizaba en como el aceite de la unción de los reyes y sacerdotes.
Así mismo lo menciona el profeta Jeremías (8:22): “¿No hay bálsamo en Galaad?”; y (46:11): “Sube a Galaad, y toma bálsamo”).
En Éxodo se incluye la misma palabra de la especie en los ingredientes del incienso. “El Eterno dijo a Moisés: ‘Te traerán especias aromáticas, savia de bálsamo, onica, gálbano y otras especias aromáticas con incienso puro. Cada una tendrá el mismo peso, y hará de él incienso, un perfume según el arte del perfumista, mezclado, puro y santo”, se lee en dos versículos del capítulo 30.
Durante mil años, los antiguos granjeros hebreos fueron los únicos en el mundo que se sabía que cultivaban esta planta exótica, usándola con fines medicinales y cosméticos.
A la luz del hallazgo, Shukron tomó la tumba y se la presentó a Guy Ehrlich, que es el único en Israel que todavía cultiva el bálsamo de Galaad en la actualidad. Ehrlich calificó el hallazgo de «impresionante».
“Veo aquí una rama de la planta bíblica del caqui, el bálsamo de Galaad. ¡Es simplemente increíble! Alguien tomó una rama del bálsamo de Galaad y la dibujó sobre la piedra. No me recuerda a ninguna otra planta que conozca”, dijo Ehrlich.