Cinco objetos en museos israelíes conectan el mundo antiguo, revelado por la arqueología, con los relatos de los cuatro Evangelios y, por ende, con la época de Jesús.
Desde una barca que navegaba el mar de Galilea hasta inscripciones que documentan el gobierno de Poncio Pilato, pasando por antiguos osarios y sarcófagos de figuras bíblicas, estas reliquias dan vida al contexto histórico de Jesús.
La “barca de Jesús”
En 1985, una sequía en Israel redujo el nivel del agua en el mar de Galilea, y en enero de 1986 se descubrieron los restos de una barca de aproximadamente 2,000 años. Conocida como la «Barca de Jesús», está construida de madera y sus monedas, cerámica y técnicas de construcción corresponden a los primeros años del siglo I d.C., reflejando el tipo de bote utilizado por los pescadores de la región.
La inscripción de Poncio Pilato
Igualmente significativa es la inscripción de Poncio Pilato, hallada en 1961 en Cesarea Marítima. Este bloque de piedra caliza, que dice «Poncio Pilato, prefecto de Judea», es el registro arqueológico más antiguo y único contemporáneo del gobernador romano que, según los evangelistas, condenó a Jesús a crucifixión. Actualmente se exhibe en el Museo de Israel en Jerusalén.
El osario de Santiago, hermano de Jesús
Otro hallazgo notable es el osario de Santiago, hijo de José y hermano de Jesús. Esta caja funeraria de piedra caliza lleva la inscripción: «Santiago, hijo de José, hermano de Jesús», estableciendo un vínculo directo con una figura clave del cristianismo primitivo. Aunque su autenticidad fue debatida tras su descubrimiento en 2002, estudios posteriores confirmaron su credibilidad.
El osario de los Caifás
El osario de Caifás, descubierto en 1990, es otra pieza fundamental. Este artefacto bellamente elaborado data del siglo I y se cree que contenía los restos del sumo sacerdote que participó en el juicio de Jesús. La inscripción «José, hijo de Caifás» proporciona información sobre las costumbres funerarias de la élite judía de la época.
El sarcófago de Herodes
Por último, el sarcófago de Herodes el Grande, exhibido en el Museo de Israel, ofrece una visión de la vida de esta influyente figura. Elaborado en piedra caliza rojiza y decorado con intrincadas tallas, fue hallado en fragmentos, lo que refleja el desprecio que muchos judíos sentían hacia Herodes, especialmente durante la Gran Revuelta Judía que comenzó en el año 66 d.C. La reconstrucción del sarcófago, descubierto en las ruinas de su tumba en Herodión, se atribuye al propio rey, según el profesor Ehud Netzer.
Estas reliquias no solo enriquecen nuestra comprensión histórica, sino que también iluminan la conexión entre el pasado y los relatos evangélicos.