El pasado 19 de junio, más de dos millones de personas se congregaron en el centro de São Paulo, la ciudad más grande de Brasil, para participar en la 33ª edición de la Marcha por Jesús, considerada la manifestación cristiana evangélica más multitudinaria del país. Según los organizadores, esta jornada de fe y unidad fue un testimonio vivo del avance del cristianismo evangélico en la sociedad brasileña.
El evento fue organizado por la Iglesia Renacer en Cristo (Igreja Renascer em Cristo en portugués) y comenzó con una oración colectiva, que incluyó un sentido homenaje a las víctimas de las recientes inundaciones en el estado de Río Grande do Sul. A lo largo de la marcha, líderes religiosos, autoridades políticas y millones de fieles proclamaron el mensaje de que Dios “aplastará a Satanás”, en un acto de adoración pública que también expresó una postura espiritual frente a los desafíos del país.
Brasil vive una profunda transición religiosa
Los últimos datos del Censo 2022 del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) revelan que el país se encuentra en plena transición religiosa: mientras que el número de católicos ha disminuido, el de evangélicos ha crecido hasta representar el 26,9% de la población. Este fenómeno está transformando el paisaje espiritual de Brasil, tradicionalmente considerado el país con más católicos del mundo.
Un estudio del Centro de Estudios de la Metrópoli de la Universidad de São Paulo (USP) destacó que entre 1990 y 2019 el número de templos evangélicos creció un 543%, pasando de 17.033 a 109.560. Este crecimiento ha sido particularmente notorio en los estados amazónicos de Acre y Rondônia, donde los evangélicos ya superan en número a los católicos. El mismo fenómeno se registra en 245 municipios de todo Brasil. En la región metropolitana de Río de Janeiro, los evangélicos son mayoría en 21 municipios, que suman cerca de 6 millones de habitantes.
Proyecciones hacia el futuro
Según el demógrafo José Eustáquio Diniz Alves, ex profesor de la Escuela Nacional de Ciencias Estadísticas del IBGE, de mantenerse esta tendencia, para el año 2049 los evangélicos podrían superar a los católicos, representando el 38,6% de la población frente al 38% de los católicos. Este cambio marcaría un hito en la historia religiosa del país.
Estigmatización y desafíos culturales
A pesar del crecimiento numérico y de su presencia cada vez más visible en la vida pública, muchos evangélicos, especialmente pertenecientes a iglesias pentecostales, denuncian una creciente estigmatización por parte de los medios de comunicación, sectores académicos y parte de la élite cultural urbana. Afirman ser frecuentemente retratados como retrógrados, fanáticos o manipulados por líderes religiosos, lo que evidencia una brecha cultural que aún persiste en la sociedad brasileña.
